Nell’ambito di una convenzione stipulata tra la sezione napoletana (Osservatorio Vesuviano) dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) e il Dipartimento di Chimica Strutturale e Stereochimica Inorganica dell’Università degli studi di Milano, è stato intrapreso negli ultimi cinque anni lo studio sistematico dei minerali di origine fumarolica presenti all’isola di Vulcano, in Sicilia. Grazie a questi studi, i ricercatori hanno identificato ben diciotto nuove specie mineralogiche.Un buon numero di queste è al momento esclusivo dell’isola, in quanto non rinvenuto in nessun altro posto al Mondo.
Le diciotto specie minerali scoperte dal team di studiosi (Massimo Russo dell’INGV, Italo Campostrini, Carlo Maria Gramaccioli e Francesco De Martin dell’Università di Milano),sono stati sottomessi e approvati da una Commissione dell’International Mineralogical Association (IMA), composta di mineralogisti di tutto il
Mondo, che funge da organismo di controllo all’approvazione di nuovi minerali. Attualmente è documentata sull’isola la presenza di oltre cento specie mineralogiche. Dalla ricerca si evince che l’isola è la località tipo (Type Locality) per 25 specie di minerali. Negli anni passati, lo studio della chimica dei minerali avveniva con metodologie di analisi laboriose, oggi, la moderna strumentazione di analisi ha permesso, negli ultimi venti anni, di portare il numero delle nuove specie mineralogiche da 2000 a 4700.
La scoperta di nuove specie di minerali su Vulcano, sono avvenute grazie a strumentazioni sofisticate, utilizzando cioè un microscopio elettronico a scansione (SEM) con analizzatore (EDS) per valutare la composizione chimica, un diffrattometro a raggi-X per polveri e per cristallo singolo (strumenti indispensabile per studiare la struttura dei minerali). Le ricerche mineralogiche sull’Isola di Vulcano sono state pubblicate dall’AMI – Associazione Micromineralogica Italiana, in un volume dal titolo: “Vulcano – tre secoli di storia” ove oltre alla ricerca di minerali a Vulcano, si documenta dell’Isola dal 300 a.C. ad oggi. Uno degli scienziati (Massimo Russo dell’INGV) coinvolto nella pubblicazione, sarà presente alla trentatreesima Mostra di Minerali, Fossili e Conchiglie, il prossimo 10 e 11 dicembre presso l’ Ergife Palace Hotel a Roma.
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