Sono stati tratti in salvo dagli uomini del Soccorso Alpino della Guardia di Finanza di Nicolosi, i 27 turisti rimasti bloccati in un residence ubicato nel comune di Ragalna (CT) a quota 1700 mt. circa, a causa di una violenta tormenta di neve che ha investito l’Etna sin dalle prime ore di sabato. Il gruppo, proveniente da varie province della Sicilia (Ragusa, Caltanissetta, Enna e Palermo) e composto da 23 adulti e 4 bambini tra i quali un neonato, si era recato sull’Etna nel pomeriggio di venerdì, per trascorrere un tranquillo week end sulla neve, ignaro dell’emergenza meteo che da lì a poco, si sarebbe riversato sul versante orientale dell’isola. Nella mattinata del sabato, nonostante l’aumentare delle raffiche di vento, il gruppo aveva deciso di trascorrere la breve vacanza rimanendo nel residence. Ma con l’aumentare della tormenta di neve, con raffiche intorno ai 100 km. orari, che tra l’altro aveva mandato in tilt l’impianto elettrico e quello di riscaldamento, i malcapitati intorno alle 14,00, chiedevano l’intervento dei finanzieri.
I militari, coordinati dalla Sala Operativa del Comando Provinciale G. di F. di Catania, nonostante la forte tormenta, dopo vari tentativi, con l’ausilio dei mezzi spazzaneve della Provincia Regionale di Catania e dei mezzi fuoristrada in dotazione, sono riusciti dopo circa due ore a raggiungere i turisti. Dopo averli tranquillizzati, i militari, armati di pale, sono riusciti a liberare qualche mezzo intrappolato immettendolo nel solco scavato dagli spalaneve. Pronti per la discesa a valle, i soccorritori hanno trasportato a spalle i bambini e aiutato le donne a mettersi in sicurezza all’interno dei fuoristrada. La disavventura è terminata intorno alle 19,30 con l’arrivo nella caserma G. di F. di Nicolosi, dove ai malcapitati sono state offerte bevande calde e aiuto per la ricerca di strutture ricettive ove trascorrere la notte.I più sfortunati, le cui autovetture sono rimaste bloccate dalla neve in quota, attenderanno il miglioramento delle condizioni climatiche per recuperare i propri mezzi. Il Comando Provinciale G. di F. di Catania raccomanda ai turisti che volessero trascorrere qualche giornata sull’Etna, di consultare prima i bollettini meteo circa le condizioni climatiche in quota e dotarsi di catene o pneumatici da neve.
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